摘要:小纤维神经病变正日益被认为是脚部疼痛性烧灼感的主要原因,尤其是在老年人中。虽然在整个病程中保持了力量,但疼痛和感觉异常常常使人失去能力。糖尿病是小纤维性神经病的最常见的病因,而糖耐量受损和代谢综合征的个别成分往往与此相关。然而,有些病例是特发性的。皮肤活组织检查(评估表皮内神经纤维的密度)和自主神经功能检查对诊断是有用的。管理包括控制疼痛、识别和积极处理根本原因。
1.什么是小纤维神经病?
小纤维性神经病是周围神经的一种紊乱,主要或专门影响到小的躯体纤维、自主神经纤维,或两者兼而有之,当涉及到这两种类型时,会导致感觉变化和自主功能障碍。
周围神经纤维可以根据大小来分类,这与含有髓鞘的程度有关:
大的神经纤维高度的髓鞘化,包括A-阿尔法纤维,它调节运动强度,和A-beta纤维,它调节振动和触觉。
中等大小的纤维,被称为A-伽马纤维,也有髓鞘,并携带信息到肌肉纺锤体。
小纤维包括有髓鞘的A-delta纤维和无髓鞘的C纤维,这些纤维支配皮肤(躯体纤维)和非随意肌,包括心脏和平滑肌(自主纤维)。它们一起协调疼痛、热感觉和自主功能。
小纤维神经病变是由于小的有髓鞘的A-delta和无髓鞘的C纤维选择性损伤而引起的结果。
2.症状
小纤维神经病变的症状可能有所不同。疼痛是最常见的症状,典型地影响到肢体的远端到近端。在少数病例中,小纤维性神经病呈非长度依赖分布,症状可能主要表现在手臂、面部或躯干。
症状可能是轻微的,一些病人抱怨说,在一个或两个脚模糊的不适,类似的感觉,在鞋头的袜子束缚。另一些人则说脚上有木制品,脚趾麻木,或者感觉就像走在鹅卵石、沙子或高尔夫球上。最麻烦和最典型的症状是足部灼痛,这种疼痛通常伴随着疼痛、刺痛或疼痛,电击或针刺感、脚和小腿抽筋。
症状通常在晚上更严重,经常影响睡眠。一些病人说他们的脚变得非常柔软,以至于他们不能忍受床单碰触,所以他们睡觉时,他们的脚没有盖。少数病人没有疼痛,但他们却说他们的脚感到紧张和肿胀(即使脚看起来正常)。
检查经常显示痛觉(感觉到无痛刺激是痛苦的)、痛觉过敏(感觉疼痛刺激比预期的更痛苦)、或受影响地区减少针刺感和热觉。脚趾处的振动感觉可以轻微减轻。然而,运动强度、腱反射和本体感觉被保留下来,因为它们是大神经纤维的功能。
其他症状包括感觉症状,如:
疼痛、刺痛(感觉异常)
灼烧感
麻木感
在某些情况下,小纤维神经病变会破坏自主功能。自主功能是身体自动完成的,比如调节消化、血压和泌尿功能。
当自主神经纤维受到影响时,症状可以包括:
便秘
困难出汗
头晕
眼睛干涩
口干
尿失禁
性功能障碍
皮肤变色
3.诊断
医生使用各种不同的评估来诊断这种情况。这些可能包括:
1)病史
你的医生会询问你的症状、病史和家族史。这可以帮助他们识别出诊断或未确诊的病症,这些症状可能会导致你的症状。
2)神经传导测试和肌电图
你的医生可能会推荐神经传导测试和肌电图。这两种测试可用于排除大型纤维周围神经通路,这可能导致类似的症状。当这些测试的结果是正常的,就需要进行其他的测试来评估小纤维损伤。
3)皮肤活组织检查
皮肤活检是诊断小纤维神经病变最有效的方法。它们只是轻度入侵。
在手术过程中,医生会移除一些皮肤样本,通常是腿部的。然后在显微镜下观察这些样本,以发现小纤维神经病变的迹象。
4)反射测试
定量的sudomotor轴突反射测试(QSART)测试自主功能。它测量的是当皮肤受到轻微电击刺激时产生的汗液量。患有小纤维神经病变的人更容易产生低汗量。
5)血液代谢的评估
6)其他测试
你的医生可能会用其他的测试来识别或排除与你的症状相关的医疗条件。基因检测和影像学检查是其他常见的诊断测试。
4.风险因素
有一个或多个以上列出的条件可能会增加你患小纤维神经病变的风险。
糖尿病是造成这种情况的最常见的危险因素。研究表明,大约50%的糖尿病患者会在他们的一生中患上糖尿病性神经病变。虽然小纤维神经病变不如其他类型的糖尿病神经病变常见,但它仍然令人担忧。
研究也表明,患有特发性小纤维神经病变的人比一般人的葡萄糖耐受力更大。葡萄糖耐量受损与糖尿病前期有关。小纤维神经病变可能是早期糖尿病的前兆。
年龄是另一个风险因素。在65岁以上的人群中,小纤维神经病变比年轻的人更常见。这种情况在男性中也更为常见。
小纤维神经病变可能是潜在疾病的第一个征兆,50%以上的病例可以找到病因和相关条件。这些疾病包括糖代谢异常、结缔组织病、结节病、甲状腺功能异常、维生素B12缺乏、富蛋白血症、人体免疫缺陷病毒感染、腹腔疾病、神经毒性药物暴露和副肿瘤综合征等。
小纤维病变的原因并不总是能找到。在这些病例中,也可以直接从小纤维神经病变开始治疗。
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